ワイヤー矯正治療は、ブラケットとワイヤーという主役だけで成り立っているわけではありません。治療をより精密に、そして効率的に進めるために、様々な「補助装置」が活躍します。これらは小さくて目立たないものが多いですが、理想の歯並びと噛み合わせを実現するためには欠かせない、まさに「小さな力持ち」なのです。その代表格が、「顎間ゴム（がっかんゴム）」、通称「ゴムかけ」です。これは、患者さん自身が毎日交換する医療用の小さな輪ゴムで、上下の顎にまたがって装着します。例えば、上の犬歯のフックと、下の奥歯のフックにゴムをかけることで、出っ歯や受け口、開咬といった上下の噛み合わせのズレを修正します。患者さんの協力が治療結果を大きく左右するため、地道な努力が求められる装置です。歯と歯の間の隙間を閉じる際に活躍するのが、「パワーチェーン」です。これは、複数のゴムが鎖状に繋がったもので、ブラケットからブラケットへと渡して装着します。ゴムが縮む力を利用して、歯を目的の方向へ引き寄せていきます。ワイヤーにブラケットを固定するためにも、小さな器具が使われます。細い針金で固定する「結紮線（けっさつせん）」や、色のついたゴムで固定する「モジュール（エラスティックリング）」です。特にカラーモジュールは、毎月の調整日に好きな色を選ぶことができ、矯正中のささやかなおしゃれとして楽しむ人もいます。また、歯と歯の間にスペースを作りたい場合には、「コイルスプリング」というバネのような装置が使われます。これをワイヤーに通し、歯と歯の間を押し広げるように力をかけます。これらの補助装置は、治療の段階や目的に応じて、様々に組み合わせて使用されます。地味な存在に見えるかもしれませんが、これらの名脇役たちの緻密な働きこそが、矯正治療の精度を高め、あなたを理想の笑顔へと導いてくれるのです。